自分が生活する場所の環境や社会文化、風習などを調べ理解することは、交際相手を選んだり判断する上でも重要な要素の一つです。
時期が適し、地理的要素も理解できたら、次の成功要因は「人」です。三つ目の成功要因の「人」とは、コミュニティやグループ、その文化内での人々の共通点、あるいは自分が交流する相手の性格を理解する事です。また、常に自分の視点や見方を調整して相手に合わせた交流を図る事も、恋人とのコミュニケーションを円滑にするのに繋がります。
人は特定の社会の中で育ち生活することで、考え方や行動、話し方などを共有し、共通点が産まれやすくなります。この共通点を理解することでそのグループの人達とのコミュニケーションがよりスムーズになります。
例えば、欧米社会で育った人達は自分の思っている事や考えている事を直接表現するのにあまり抵抗が無く、アジア社会でよく大事にされる「面子」「建前」の概念は非常に薄いです。我々はよく彼らに対して素直だという印象を抱き、それ故に彼らと接する時にはあまり堅苦しくなったり形式ばったりしないようにします。
他に欧米人を夕食に招待した時なども、相手が自由に好きな料理を選び、気に入ったら率先して食べます。相手がお腹いっぱいだと言えば、こちらもそれ以上気を使って食べ物を進めるなどの必要はないのです。
紹介所で結婚活動をしていた女性の一人が、こうした欧米の文化の違いを知らず良い機会を失いそうになった事があります。
ある時この女性が夕食に誘われ、その相手に夕食前に何か飲もうかと家に招かれました。 彼女が家に上がった後、相手は何度か彼女にお腹の空き具合を聞いました。実際にはお腹が空いていたものの、それをそのまま言うのは恥ずかしい、はしたないと感じた女性は空いていないと答えました。相手はそれを言葉通り受け取り、かつその日は遅い時間に昼食をとっていたため、家で座って夜9時過ぎまで話しました。しかし、女性は流石に空腹に限界が来て、そろそろ帰りたいと帰宅を申し出ました。
その次の日、私達の紹介所に最初にかかってきた電話は彼女からのもので、相手の男性がケチケチしているというものでした。
しかし、お相手は夕食に行く前の確認で彼女は本当にお腹が空いていないと思っていたのです。もし女性が西洋のあまり建前のない率直なコミュニケーションついて理解していれば、あの夜素直に「お腹がすいた」と言えており、その日の結果は全く違ったものになったでしょう。
もう一つの例として、欧米社会で育ち生活している人たちは比較的のんびりしていて、ジョークを好む人が多いです。 ユーモアのある人は皆に評価され歓迎されることが多く、逆にそうした冗談が言えない人は面白くない、つまらないと思われます。 彼らと交流する際には、きちんとした礼儀を弁えてさえいればあまり堅苦しくなる必要は全くないのです。 冗談が不謹慎だとか、ゆったりした議論が軽薄なものだとは看做されません。
こうした事をきちんと把握しきれてない人が多く、欧米人とコミュニケーションをとる際、あまりにも真面目で堅苦しくなり過ぎているように思えます。
社会認識だけでなく、性別やジェンダーもまた人に共通点を持たせる重要な要因です。
例えば、女性は気軽に自分の気持ちを話します。どこの国や出身でも、女性のグループで話す時の話題は大抵が彼氏や旦那さん、子供の事になります。また、女性は自分が傷ついた時に感じた心の中にある痛みや辛さについても表現するのが得意です。
しかし、男性は自分の気持ちを表現するのがあまり容易ではなく、友人同士でも気持ちについて話すことはほとんどありません。 彼らは傷ついたとき、それを他人に話すよりも心の中に仕舞っておくのです。女性と違い、男性は男性同士で集まった時も彼女や妻、子供の話する事は少ないかほとんどありません。
こうした男女の性別による違いや共通点を理解しておけば、相手と交流した時により理解が深まります。女性は彼氏に「好きだよ」という言葉の強要をあまりしなくなり、男性はもっと自分の気持ちを女性に対して話していいのだと学べます。
また、こうした男女の性差は互いが異性に惹かれる理由の違いにも表れます。
女性が男性に惹かれる一番大きな理由は、「安心感」にあります。これは知的な意味での安心感と、感情または情緒的な安心感の両方を含んでいます。
自信と目標を持った男性は多くの女性から歓迎され、頼りになると希望を持たれますが、逆に人生を悲観し文句ばかり言っている男性だと、女性は一緒にいるのをとても不安を感じてしまいます。
男性の一途さや恋人である女性への気遣いも女性が安心感を得るための重要な要素です。一日中他の女性に目がいっていたり、自己中心的な男性はあまり歓迎されません。
しかし、男性は全く違った理由で女性に惹かれます。例え相手の会話がどんなに面白く、どんなに才能があっても、その女性の容姿に魅力を感じない限り、男性は恋愛的な興味を抱きません。
外見に惹かれる以外での男性のもう一つの特徴として、幸せな気持ちになったり、リラックスし落ち着ける事を好む事です。女性の中には外見は美しく頭も良いものの、よくイライラしたり、攻撃的になったり、常に悲観的になってしまう人がいます。そうした女性が男性を惹きつけることができるのは短期間だけで、長く時間が経つと、相手はどこかに隠れ逃げたり、いなくなってしまうのです。
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